Animales ovovivíparos: qué son, características y ejemplos

Los animales ovovivíparos son aquellos que desarrollan sus embriones dentro de huevos que se retienen en el interior del cuerpo de la madre hasta que están listos para eclosionar. Este modo de reproducción se conoce como ovoviviparidad o viviparidad aplacentaria.

En la ovoviviparidad, la fecundación de los huevos ocurre internamente mediante el apareamiento entre los órganos sexuales del macho y la hembra. Los huevos fecundados se incuban dentro del cuerpo de la madre durante un tiempo hasta que maduran y están listos para nacer. De esta manera, cuando las crías nacen, dan la impresión de haber nacido directamente de la madre, aunque en realidad se desarrollaron por completo dentro de un huevo.

A diferencia de los animales vivíparos, los ovovivíparos no tienen conexión placentaria con la madre. En su lugar, los embriones en desarrollo se nutren de la yema de los huevos. Esto se conoce como "viviparidad del saco vitelino", pues la cría crece sin una relación directa de cuidado materno.

Hay especies, como algunos tiburones y rayas, que han desarrollado adaptaciones especiales para facilitar el intercambio de gases con los embriones en el útero. En otros casos, cuando la nutrición de la yema es insuficiente, ésta es complementada con secreciones uterinas.

Conocer las características de los animales ovovivíparos nos ayuda a comprender mejor los beneficios y adaptaciones de la reproducción ovovivípara en el mundo animal.

• Desarrollo dentro del cuerpo de la madre: en la ovoviviparidad, los huevos se desarrollan dentro del cuerpo de la madre, a diferencia de la oviparidad donde los huevos son puestos y se desarrollan fuera del cuerpo.
• Protección maternal: al mantener los huevos dentro del cuerpo, la madre proporciona un ambiente protegido y controlado para el desarrollo embrionario, lo que aumenta las probabilidades de supervivencia de las crías.
• Nutrición a través del saco vitelino: dado que los animales ovovivíparos no tienen placenta, las crías obtienen los nutrientes necesarios para su desarrollo a través del saco vitelino del huevo, el cual se encuentra dentro del cuerpo materno.
• Nacimiento más desarrollado: cuando las crías finalmente nacen, lo hacen en un estado de desarrollo más avanzado que las crías ovíparas, lo que les permite tener mayores probabilidades de supervivencia al nacer.
• Variación en el número de crías: el número de crías ovovivíparas varía mucho entre especies, desde unas pocas en tiburones hasta cientos en peces como los guppies.
• Adaptación a diferentes ambientes: la ovoviviparidad es una estrategia reproductiva que permite a los animales adaptarse a diferentes entornos, como ambientes acuáticos o terrestres.
• Esfuerzo materno: si bien la madre no proporciona nutrición directa a través de la placenta, el mantener los huevos dentro del cuerpo implica un mayor esfuerzo y gasto energético por parte de la hembra.

Ahora que sabes qué son los animales ovovivíparos, seguramente te estés preguntando qué animales son ovovivíparos. Déjame contarte que existen más de 250 especies de animales ovovivíparos, en esta lista te nombro solo algunas de ellas:

• Caballito de mar gigante (Hippocampus ingens). Aquí puedes descubrir varios Tipos de caballito de mar.
• Tiburón toro o tiburón tigre de arena (Carcharias taurus)
• Gusano lento (Anguis fragilis)
• Escorpiones (Buthidae). Estos son distintos Tipos de escorpiones.
• Raya manchada (Aetobatus narinari). En este enlace podrás conocer los diferentes Tipos de mantarrayas y rayas.
• Serpientes de cascabel (Crotalus spp.)
• Mosca tsetsé (Glossina spp.)
• Cucaracha argentina (Blaptica dubia)
• Eslizón de lengua azul (Tiliqua scincoides)
• Cucaracha alemana (Blatella germanica)
• Víbora áspid (Vipera aspis)
• Tiburón blanco (Carcharodon carcharias)
• Guppy (Poecilia reticulata)
• Tiburón alfombra manchado (Orectolobus maculatus)

La principal diferencia entre ovovivíparos, ovíparos y vivíparos radica en el modo de reproducción y desarrollo embrionario.

• Los animales ovíparos ponen huevos, los cuales se desarrollan fuera del cuerpo de la madre. Algunos ejemplos son las tortugas marinas, aves, reptiles y la mayoría de los peces. En este caso, el embrión se desarrolla externamente y obtiene nutrientes del vitelo dentro del huevo. Aquí podrás aprender más sobre Qué son los animales ovíparos.
• Los animales ovovivíparos también producen huevos, pero éstos se desarrollan dentro del cuerpo de la madre, sin formar una conexión placentaria. Algunas especies de tiburones, serpientes y lagartos son ovovivíparos. Aquí, el embrión se desarrolla internamente, pero sin un vínculo materno directo.
• Los vivíparos dan a luz a crías completamente desarrolladas, sin que haya huevos. En este caso, el embrión se forma y crece en el interior del útero materno, recibiendo nutrientes y oxígeno a través de la placenta. La mayoría de los mamíferos, algunos tiburones y algunas lagartijas son vivíparos. En este otro artículo explicamos más acerca de los Animales vivíparos: qué son, características y ejemplos.

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