Animales parecidos al mapache

El aguará popé (Procyon cancrivorus), también conocido como osito lavador o mapache sudamericano, es un animal de la familia de los mapaches (Procyonidae). Es nativo del sur de Centroamérica y América del Sur, y habita en selvas, bosques, sabanas y pastizales, generalmente cerca de cursos de agua donde busca su alimento. En su dieta incluye cangrejos, ranas, caracoles, peces, otros animales pequeños, frutos y semillas. Posee hábitos nocturnos y solitarios. Al igual que el mapache común o boreal, tiene un pelaje largo y crespo, un hocico angosto, orejas puntiagudas y en la cara presenta una especie de antifaz. Según la UICN está catalogado como en “preocupación menor”, pero podría verse afectado por la fragmentación de su hábitat.

El mapache pigmeo o mapache de Cozumel (Procyon pygmaeus) es un mamífero carnívoro de la familia Procyonidae, endémico de la isla de Cozumel en Quintana Roo, México. Habita en manglares, selvas tropicales y puede adaptarse a zonas agrícolas. A diferencia del mapache común, presenta un tamaño menor, una banda negra que va de cada mejilla a cada ojo y una coloración dorada en su cola. Además, la forma de sus dientes y nariz es distinta a la de su pariente cercano. Esta especie está catalogada como en peligro crítico de extinción debido a su pequeño tamaño poblacional, ya que todos los individuos están confinados en una sola isla y comprenden una única subpoblación, lo que los vuelve más vulnerables frente a desastres naturales como huracanes.

El coatí (Nasua nasua) es un animal nativo de América del Sur que habita en áreas boscosas como selvas, bosques chaqueños y bosques o selvas en galería donde cumple un rol fundamental como dispersor de semillas. A diferencia del mapache, el coatí tiene la cabeza triangular, el hocico alargado, la nariz puntiaguda y móvil y las orejas son pequeñas y redondeadas. Presenta hábitos diurnos y solo los machos son solitarios ya que la mayoría de las hembras viven en grupo con sus crías de hasta 30 individuos. En sitios donde no se siente amenazado se ha acostumbrado a la presencia humana. Según la UICN esta especie ha sido categorizada como en “preocupación menor” aunque en Argentina es potencialmente vulnerable.

Nasua narica, conocido como coatí de nariz blanca, es una especie que habita en una gran diversidad de ambientes, distribuyéndose desde el sur de Estados Unidos hasta el noreste de Ecuador y Perú. Son animales diurnos que descansan durante la noche en troncos de árboles y son buenos trepadores, aunque prefieren buscar su alimento, como invertebrados y frutos, en el suelo. Al igual que el coatí sudamericano, se adaptan bien a la presencia humana. Los machos adultos son solitarios, mientras que las hembras y los machos sexualmente inmaduros forman grupos sociales, utilizando señales vocales para comunicarse. Nasua narica está catalogado como “preocupación menor” según la UICN, pero sus poblaciones están disminuyendo debido a la pérdida de hábitat y la caza.

El panda rojo o panda menor (Ailurus fulgens) presenta una morfología similar al mapache común, aunque no está relacionado ni con él ni con el oso panda. El panda rojo pertenece a la familia Ailuridae, siendo la única especie viva de este género. Es nativo de algunas regiones montañosas de Asia, concretamente del Himalaya, Bután, el sur de China, India, Nepal y Birmania, donde vive en bosques templados húmedos de zonas altas. Su pelaje denso y suave es de color pardo rojizo y su cola es larga y peluda. Sus extremidades anteriores son cortas, lo que le da una forma peculiar al caminar. Es un animal solitario, territorial y de costumbres nocturnas. Aunque su dieta se basa principalmente en bambú, también puede incluir otros alimentos. Debido a las severas amenazas a las que se enfrenta, esta especie se encuentra en peligro crítico de extinción.

Aquí puedes leer sobre Por qué el oso panda rojo está en peligro de extinción y en este enlace verás diversas Curiosidades del panda rojo.

El olingo de cola tupida (Bassaricyon gabbii) es otra especie que forma parte de la familia de los mapaches, Procyonidae. Su área de distribución abarca América Central desde Costa Rica hasta Panamá ocupando diversas regiones protegidas como el Parque Internacional “La Amistad”. Habita en bosques perennifolios y en las márgenes de los mismos, prefiriendo el dosel superior. Posee orejas cortas y redondeadas y su cola es larga y no prensil. A diferencia de otras especies de mapaches y coatíes su dieta es frugívora. Sus predadores naturales son algunas serpientes y especies de felinos, como el jaguar (Panthera onca). Si bien la deforestación es una amenaza latente para las poblaciones de esta especie, hasta ahora, no lo es para la especie en su conjunto.

El olinguito (Bassaricyon neblina) es una especie nativa de los Andes del norte de Colombia y Ecuador, distribuyéndose desde los 1.500 hasta los 2.800 metros sobre el nivel del mar. Vive en bosques húmedos de montaña o bosques de niebla, los famosos 'bosques nubosos', y posee hábitos nocturnos, es un animal arbóreo, frugívoro y en gran parte solitario. Su pelaje de color rojizo-castaño, es más denso que el de sus congéneres cercanos y sus ojos son de mayor tamaño. Según la UICN Bassaricyon neblina está catalogado como casi amenazado, por lo que la supervivencia de esta especie depende del grado de conectividad que presente el paisaje. La conservación de los bosques nubosos en esta región beneficiaría al Olinguito y muchas otras especies que habitan estos ambientes tan valiosos.

El olingo de Allen (Bassaricyon alleni) es una especie poco conocida. Es nativa de las selvas tropicales de América Central y del Sur, especialmente en Ecuador y Colombia. Habita en los bosques húmedos y se la encuentra principalmente en las copas de los árboles, donde es un experto trepador. Su dieta incluye frutas, néctar e insectos. Posee hábitos nocturnos y es principalmente solitario. Al igual que otros miembros de su familia, tiene un pelaje denso y suave, y una cola larga y esponjosa que le ayuda a mantener el equilibrio mientras se desplaza por las ramas. Aunque no está considerado en peligro crítico, el olingo de Allen enfrenta amenazas debido a la destrucción de su hábitat.

Bassariscus astutus o conocido popularmente como cacomixtle o rintel, también forma parte del grupo de los prociónidos al que pertenecen los mapaches. Su distribución abarca desde el sur de Oregón en Estados Unidos hasta Oaxaca en México, ocupando ambientes áridos y rocosos o bosques de montaña, algunos asociados a cuerpos de agua. Al igual que los mapaches, presenta un antifaz en su cara y una cola anillada, sin embargo, su hocico con largos bigotes y sus orejas puntiagudas se asemejan al rostro de un zorro. Según la UICN ha sido categorizada como en “preocupación menor” aunque es atrapado ilegalmente por el uso de su piel.

El kinkajú o kinkajou (Potos flavus) es pariente de los mapaches y de los coatíes y se encuentra distribuido en bosques tropicales desde México hasta Brasil. Es de tamaño mediano, arborícola y nocturno. Comen principalmente frutas, complementando su dieta con flores y hojas. Al alimentarse de árboles frutales, actúan como dispersores de semillas de algunas especies. Si bien ocupa algunas áreas protegidas a lo largo de su distribución, las amenazas potenciales incluyen la deforestación, la captura para el comercio de mascotas y la caza por su carne y piel.

El tanuki o perro mapache japonés (Nyctereutes procyonoides), es un mamífero asiático conocido por su apariencia muy similar al mapache común, con una máscara facial y un pelaje denso gris, blanco y negro. A diferencia del mapache, el tanuki pertenece a la familia Canidae y tiene patas más cortas y un cuerpo más robusto. Ambos animales tienen hábitos nocturnos y son omnívoros, pero el tanuki está más estrechamente relacionado con los perros. Según la IUCN Red List of Threatened Species, el tanuki se encuentra en estado de conservación 'preocupación menor'. En este otro artículo podrás descubrir a más Animales japoneses.

Tras aprender todo esto acerca de los animales parecidos a los mapaches, te animamos a aprender más sobre ellos con estos otros artículos de EcologíaVerde sobre ¿Los mapaches son agresivos? y ¿Se puede tener un mapache como mascota?

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