Calathea: cuidados, temperatura, riego, reproducción y enfermedades

• Es una planta tropical de la familia de las marantas.Si te gustan las plantas de este tipo, te puede interesar conocer más especies de Plantas tropicales de exterior.
• Según la especie la planta adopta diferentes tamaños y colores y formas en sus hojas. Tienen patrones muy llamativos, en tonos morados intensos, verde oscuro y claro, blanco, y en algunas ocasiones en rosa. Algunos tipos de Calathea son: Calathea makoyana con hojas que parecen plumas de ave, Calathea ornata de hojas rayadas, Calathea roseopicta rosy de hojas rosas, o Calathea rufibarba de hojas largas y delgadas.
• Rara vez supera el metro de altura y es habitual encontrarlas en macetas alrededor de los 40 cm.
• Las hojas nacen enrolladas y después se van abriendo.
• Los tallos crecen en grupos.
• Son perennes.
• Su floración es rara cuando se cultiva en interior aunque puede ocurrir, apareciendo las hojas de la base del tallo, a ras de suelo como si surgieran directamente de la tierra. No se trata de unas flores muy llamativas, por lo que decorativamente no son importantes. La única excepción a esto es la Calathea crocata, que sí da flores: forma varas florales alargadas rematadas por una flor naranja, bastante vistosas.
• Las hojas tienen una habilidad llamada nictinastia, en donde las hojas se abren en el día para buscar sol, y se cierran en la noche para reducir la pérdida de agua. Esta es la razón de que se les conozca también como plantas rezadoras.

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Uno de los puntos más importantes en el cuidado de la Calathea es buscarle una buena ubicación en casa. Como muchas otras plantas tropicales, la Calatea no tolera el sol directo, ya que en su entorno natural crece por debajo de la cúpula arbórea. Entre tener la Calathea en interior o exterior, lo mejor es la primera opción por su demanda de poca luz.

En casa, lo mejor es buscarle una habitación bien luminosa, pero mantener la maceta alejada de las ventanas y las fuentes de luz directa. De hecho, puedes cultivar tu Calathea directamente a la sombra y vivirá bien, aunque su desarrollo y vitalidad serán menores. Cuando llegue el invierno y la luz sea menor, cambia a un lugar donde reciba más luz.

Si notas que las hojas de tu planta se secan o muestran manchas marrones, significará que recibe demasiada luz solar y debes ponerla más a resguardo. Evita también ubicarla cerca de fuentes de calor artificial como estufas, chimeneas o radiadores, porque le pueden hacer mucho daño al secarla. Un lugar ideal para las Calatheas es en el cuarto de baño, por la sombra y por la alta humedad que brinda.

Aquí puedes conocer más Plantas para el baño.

A la planta Calathea le ocurre lo mismo que a muchas otras plantas tropicales que cultivamos como plantas de interior: admite un rango de temperaturas bastante estrecho para un clima templado, pues en su entorno tropical la variación térmica es pequeña.

Debes mantener tu Calathea a entre 16 ºC y 21 ºC durante los meses cálidos, y no dejar que la temperatura de su entorno descienda a menos de 13 ºC en invierno. Si llegara a caer por debajo de los 10 ºC, lo más probable es que la pierdas.

• Esta planta no es demasiado exigente con el sustrato, aunque sí es muy importante que ofrezca un muy buen drenaje. Lo mejor para asegurarte de que crece bien es que uses una mezcla como la mezcla universal para semilleros que recomendamos usualmente: mezcla turba, fibra de coco y humus de lombriz a partes iguales, y añade luego un puñado de vermiculita y otro de perlita.
• En cuanto al abonado, puedes aportarle uno o dos centímetros de humus de lombriz a la base de los tallos una vez al mes en temporada de crecimiento, es decir de abril a septiembre. No se recomienda abonar en invierno y otoño.
• Los trasplantes son bastante traumáticos para la Calathea. No trasplantes tu calatea hasta que sea totalmente necesario, cuando las raíces de la planta o su base se salgan de la maceta, y hazlo siempre a principios de primavera. Aquí te contamos todo sobre Trasplantar una planta: cuándo y cómo hacerlo.

Aquí puedes comprar la mezcla para preparar el sustrato:

• Turba
• Fibra de coco
• Humus de lombriz
• Vermiculita
• Perlita

La Calathea necesita mantener cierto nivel de humedad de forma constante en el sustrato, aunque esto no debe confundirse nunca con encharcarla, de ahí su principal dificultad. Debes regar tu calatea frecuentemente y en cantidades más bien pequeñas, de forma que ayudes a la planta a mantenerse húmeda sin que sus raíces sufran problemas de pudrición. Lo ideal es hacerlo de dos a tres veces por semana.

En los meses cálidos, no dejes que la capa superficial del sustrato se seque del todo entre riegos, mientras que en los fríos puedes dejar que se seque ligeramente. Si tienes un plato bajo la maceta, no te olvides de retirar el agua sobrante tras regar.

Más importante que el riego para esta planta es la humedad ambiental. Necesita de un nivel de humedad ambiental bastante mayor que el que solemos tener en nuestros hogares, por lo que deberás pulverizarla de vez en cuando o, mejor aún, colocar la maceta sobre un plato con guijarros grandes o piedras y agua. Vierte agua sobre el plato de forma que no llegue a cubrir las piedras y coloca la maceta sobre estas. Así, el agua no llegará a los agujeros de drenaje de la maceta, pero el agua que se evapore de forma natural llegará a la planta de forma constante. Cambia el agua un par de veces por semana. Otra opción, es colocarla en el cuarto de baño donde la humedad y temperatura son ideales para esta planta.

Te recomendamos leer estos otros artículos sobre Cuándo regar las plantas y Las mejores regaderas para plantas. Además, aquí puedes consultar el precio de un pulverizador de agua.

Dado que esta planta solamente produce hojas, no es necesario podar. Esta actvidad se debe centrar únicamente a eliminar las hojas marchitas, o en su caso, en hojas enfermas. Remueve también los tallos que se sequen o envejezcan. Es importante que laves bien las herramientas antes de podar para evitar asentamiento de hongos.

Descubre cuáles son Las mejores tijeras de podar.

La Calathea se propaga mediante división, gracias a que por sí sola se multiplica por hijuelos. Consigue una planta que ya tenga varios, y sigue este proceso:

1. Desentierra la planta.
2. Divide desde la base en la cantidad que quieras obtener de la planta madre.
3. Coloca en sustrato debidamente preparado.
4. Mantén los contenedores en un lugar cálido y húmedo.

También es posible propagar mediante esquejes. Para ello necesitas una planta sana, y herramientas bien lavadas y desinfectadas.

1. Ubica el nodo de donde el tallo se bifurca. Debe tener además dos o más hojas.
2. Haz el corte.
3. Coloca el corte en sustrato bien preparado.
4. Mantén cubierto con un domo plástico hasta que las raíces salgan.
5. Trasplanta en el contenedor una vez que tenga raíces.

Entre los problemas de la Calathea están:

• Calathea con las hojas quemadas: se debe a un exceso de luz. Mueve la planta a un lugar con semisombra. Cuando la punta de las hojas están cafés, se debe a falta de humedad ambiental.
• Calathea con hojas amarillas: puede deberse a una serie de causas. Puede ser por falta de nutrientes, que se puede remediar abonando. Por falta o exceso de luz, con lo que el crecimiento se verá afectado. Por falta de agua se manifiesta con hojas tostadas, y por exceso de agua con hojas acuosas. Recuerda regar de dos a tres veces por semana.
• Plagas de la Calathea: es propensa a contraer araña roja, manifestándose como debilitamiento de hojas y telarañas finas. También puede infestarse con cochinillas arenosas, o insectos cerosos. Es importante mantener a la planta con todos los parámetros bien, para que esté fuerte y menos propensa a plagarse.

Ahora que ya conoces los cuidados de la Calathea, descubre estos Nombres de plantas de interior.

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