Cuerpos de agua: qué son, tipos y ejemplos

Los cuerpos de agua son acumulaciones de agua en la corteza de la Tierra, pudiendo ser aguas superficiales y aguas subterráneas. Se presentan en diversas formas y tamaños, pueden ser naturales o artificiales y son fundamentales para la vida en nuestro planeta. Entre los tipos más comunes de cuerpos de agua se encuentran los océanos, ríos, lagos, mares y estanques.

Los cuerpos de agua son esenciales par al vida y el planeta. Son vitales para los ecosistemas, ya que proporcionan hábitats para una gran variedad de especies, regulan el clima y son una fuente de agua para el consumo humano, la agricultura y la industria. Además, desempeñan un papel importante en el ciclo del agua, ayudando en procesos como la evaporación y la precipitación.

En estos otros artículos explicamos más acerca de Qué son las aguas superficiales: definición y ejemplos y Qué son las aguas subterráneas.

Existen diversos tipos de cuerpos de agua, y cada uno tiene características y funciones particulares

Océanos

Son los cuerpos de agua más grandes del planeta, dividiéndose en cinco principales: Atlántico, Pacífico, Índico, Ártico y Antártico. Los océanos no solo cubren la mayor parte de la Tierra, sino que también son fundamentales en la regulación del clima global, la producción de oxígeno y el mantenimiento de la biodiversidad marina.

Mares

Los mares son cuerpos de agua salada que están conectados con los océanos, pero son más pequeños y generalmente están parcialmente rodeados por tierra. Ejemplos incluyen el Mar Mediterráneo, el Mar Caribe y el Mar Báltico. Los mares también juegan un papel clave en la economía mundial, facilitando el comercio marítimo y siendo zonas de pesca importantes.

En este enlace puedes aprender más sobre la Diferencia entre mar y océano.

Ríos

Son corrientes de agua dulce que fluyen desde áreas elevadas hacia otras más bajas, llegando a cuerpos de agua más grandes, como océanos, mares o lagos. Los ríos como el Amazonas, el Nilo y el Mississippi son esenciales para el transporte, la agricultura y como fuente de agua potable para millones de personas.

En estos otros artículos de EcologíaVerde podrás conocer mejor a estos cuerpos de agua: Partes del río y sus características y Los ríos más largos del mundo.

También te aconsejamos leer acerca de los Ecosistemas lóticos: qué son y ejemplos, como los océanos, los mares y los ríos.

Lagos

Son cuerpos de agua dulce o salada que están rodeados de tierra. Pueden ser naturales o artificiales (embalses). Los lagos varían en tamaño, desde pequeños cuerpos de agua hasta grandes extensiones como el Lago Superior en América del Norte o el Lago Baikal en Rusia, que es el lago más profundo del mundo. Los lagos son importantes para la biodiversidad, el abastecimiento de agua y el recreo.

Aquí puedes conocer a Los lagos más grandes del mundo y los Lagos salados: qué son y ejemplos.

Estanques

Son cuerpos de agua más pequeños y menos profundos que los lagos. Pueden formarse naturalmente o ser creados por el hombre para usos específicos, como la agricultura, la cría de peces o simplemente como parte de un paisaje decorativo. A pesar de su tamaño, los estanques pueden albergar una gran diversidad de vida acuática.

Lagunas

Aunque a menudo se usan indistintamente, las lagunas suelen referirse a cuerpos de agua más pequeños que los lagos y, a veces, también más someros. Las lagunas costeras son comunes y están conectadas con el océano o el mar a través de pequeños canales.

Aprende más sobre la Diferencia entre lago y laguna aquí. Además, te recomendamos la lectura de este otro artículo sobre los Ecosistemas lénticos: qué son y ejemplos, como los lagos, los estanques y las lagunas.

Manantiales

Son fuentes naturales de agua que brotan del suelo y, a menudo, forman pequeños cuerpos de agua como arroyos o estanques. Los manantiales pueden ser de agua dulce o mineral, y son valorados por su pureza.

Humedales

Son áreas donde el agua cubre el suelo o está presente cerca de la superficie durante gran parte del año. Incluyen marismas, pantanos y ciénagas, y son ecosistemas muy ricos en biodiversidad. Los humedales son cruciales para la filtración del agua, la protección contra inundaciones y como hábitat para muchas especies.

Aprende más acerca de los Humedales: qué son, tipos y características con nuestro artículo.

Acuíferos

Estos cuerpos de agua son formaciones geológicas subterráneas que almacenan agua, permitiendo su circulación y extracción a través de pozos o manantiales. Son fundamentales para el abastecimiento de agua potable, la agricultura y la industria, especialmente en regiones con escasas fuentes de agua superficial. Además, actúan como reguladores naturales, manteniendo el equilibrio de los ecosistemas y proporcionando agua durante periodos de sequía.

En estos otros posts te explicamos más acerca de Qué es un acuífero: definición y cómo se forma y los Tipos de acuíferos.

Océano Pacífico

El Océano Pacífico es el cuerpo de agua más grande del mundo, cubriendo más de 63 millones de millas cuadradas. Se extiende desde las costas de América del Norte y del Sur hasta Asia y Australia. Este océano es crucial para la biodiversidad marina, alberga la Gran Barrera de Coral y es un importante regulador del clima global, influenciando fenómenos como El Niño y La Niña.

Aquí te contamos Por qué no se mezclan los océanos Atlántico y Pacífico.

Río Amazonas

El Río Amazonas, ubicado en América del Sur, es el río más caudaloso del mundo y uno de los más largos, con más de 7,000 kilómetros de longitud. Fluye a través de la selva amazónica, una de las áreas con mayor biodiversidad del planeta. El Amazonas es vital para la ecología de la región y también es una fuente de sustento para millones de personas que viven en sus alrededores.

En este otro post de nuestros compañeros de GEOenciclopedia podrás leer sobre el Río Amazonas.

Lago Victoria

El Lago Victoria es el lago más grande de África y el segundo lago de agua dulce más grande del mundo por área. Se encuentra en la región de los Grandes Lagos, y sus aguas son compartidas por Tanzania, Uganda y Kenia. Este lago es fundamental para la pesca, el transporte y el suministro de agua en la región, aunque enfrenta desafíos ambientales como la contaminación y la invasión de especies no autóctonas.

Mar Mediterráneo

El Mar Mediterráneo es un mar intercontinental que conecta Europa, África y Asia. Es conocido por su rica historia y su importancia en la cultura y el comercio desde la antigüedad. El Mediterráneo tiene un ecosistema único debido a su mezcla de agua salada y dulce, y es una importante ruta de navegación, además de ser un destino turístico muy popular.

Te animamos a conocer a los Tiburones del Mediterráneo y a las Medusas del Mediterráneo.

Estanque de Central Park

El Estanque de Central Park en Nueva York es un pequeño cuerpo de agua artificial ubicado en el corazón de la ciudad. Aunque es mucho más pequeño que otros cuerpos de agua mencionados, el estanque es un ejemplo de cómo los cuerpos de agua artificiales pueden integrarse en áreas urbanas para proporcionar un espacio recreativo y un hábitat para la vida silvestre local.

En nuestro planeta, la mayor parte del agua es salada, mientras que solo una pequeña fracción corresponde al agua dulce. Aproximadamente el 97.6% del agua en la Tierra es salada, y se encuentra en océanos, mares y lagos salados. Aunque esta representa una fuente importante de agua para el futuro, el proceso de desalación para hacerla apta para el consumo es muy costoso, y solo existen unas pocas plantas de tratamiento en el mundo. Te recomendamos leer sobre la Distribución y dinámica de las aguas oceánicas.

El 2.4% del agua en la Tierra es dulce, pero solo una pequeña parte está disponible para uso humano:

• El 1.9% está en glaciares y casquetes polares.
• El 0.5% se encuentra en aguas subterráneas.
• Solo el 0.02% está en aguas superficiales como lagos, ríos y embalses.
• El 0.01% está en el suelo.
• El 0.001% está en la atmósfera.
• Un porcentaje mínimo está en los seres vivos.

Solo el 0.025% del agua en la Tierra es potable. Aunque el acceso al agua potable y al saneamiento es un derecho fundamental, tres de cada diez personas no tienen acceso al agua potable, y seis de cada diez carecen de un saneamiento seguro. Para garantizar estos derechos, los servicios deben ser accesibles, seguros y culturalmente aceptables, pero muchas personas siguen siendo marginadas por razones como su sexo, etnia, edad, estado de salud o pobreza. En este otro artículo ampliamos la información sobre la Escasez de agua: qué es, causas y consecuencias.

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