Helecho de Boston: cuidados, propiedades, reproducción y plagas

• El helecho de Boston también es conocido como helecho común y tiene el nombre científico de Nephrolepis exaltata.
• Es un tipo de helecho que purifica el ambiente y que resulta muy fácil de cuidar.
• Tiene largas frondas, que así se llaman las hojas de los helechos, subdivididas, y que se arquean hacia abajo creando hermosas curvas.
• Estas hojas tienen un eje central de donde salen pequeñas hojas a ambos lados del eje: más grandes cerca de las raíces y muy pequeñas al final del mismo.
• Es de color verde tierno.

• También conocido como helecho de salón, el helecho de Boston en sus etapas primitivas se acostumbró a crecer bajo la sombra de grandes árboles que cubrían todo lo que crecía debajo de ellos. Esa es la razón por la que el helecho de Boston requiere de una sombra generosa, y también por la que se da muy bien como planta de interior. Dado que este tipo de helecho es muy resistente, es posible que se logre en el jardín exterior, pero hay que cuidar que no le den los rayos directos del sol y procurarle siempre una buena sombra.
• La temperatura que requiere es de entre 18 y 25 grados centígrados. Hay que cuidar que no le den corrientes de aire directas ni fuertes, y que las bajadas de temperatura no sean constantes, sobre todo cuando deseamos que se reproduzca.
• Si te preguntas dónde poner el helecho de Boston, debes saber que la mejor ubicación será cuando encuentres dentro de tu hogar una esquina sombreada a la que llegue algo de luz, y que esté lejos de los rayos directos del sol.

• Se sugiere que el sustrato del helecho de Boston sea rico en nutrientes, a la vez que tenga buen drenaje. Para lograr esta equidad puede considerarse una parte de turba de hoja seca, y una parte de arena de grano grueso. Una condición favorable extra es que al fondo de la planta se le ponga una cama de grava gruesa, y de esta forma no habrá riesgo de que se anegue el agua.
• Para el abono, debemos tomar en cuenta que solo lo utilizaremos en primavera y verano, ya que el resto del año está desaconsejado hacerlo. Puede diluirse algo de abono líquido general, y brindárselo cada quince días en pequeñas dosis.

La principal propiedad que tiene el helecho de Boston es la de purificar el aire. Cuando tenemos un helecho de Boston en casa, la calidad del ambiente dentro del hogar se mejora sustancialmente. Cuando el helecho realiza su función de fotosíntesis absorbe diversos contaminantes del aire como el dióxido de carbono, formaldehído y el benceno, por ejemplo. Los procesa y nos devuelve oxígeno limpio para beneficiar el ambiente de nuestro hogar.

Es una planta que requiere de mucha humedad, por lo que puede regarse un día sí y otro no, en pequeñas cantidades. También se puede usar un spray, para regar ligeramente las hojas. Otra buena idea es dejar en el plato que va debajo de la maceta, algunas piedras y agua, de esta manera el helecho no se embeberá demasiado, pero contará con un ambiente húmedo.

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La poda solo es necesaria cuando hay oscurecimiento de las hojas, pues ello indica que en breve se caerán. También se pueden podar aquellas frondas que van presentando huecos de hojas, pues en ese caso es muy seguro que ya no volverán a nacer y solo le están quitando energía a la planta.

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A continuación te decimos cómo reproducir el helecho de Boston. Existen dos formas: la natural y la de división.

• Este tipo de helecho no se reproduce por semillas, sino que lo hace a través de esporas. Estas esporas son los puntitos oscuros que puedes ver en la parte interior de las frondas. Ahí se desarrollan soros, que son grupos de esporas. Las esporas no necesitan de polinizadores como el resto de los helechos, sino que una vez que han madurado, son soltadas por la planta y si caen en un suelo que les sea próspero, se producirán nuevas plántulas que de manera natural irán creciendo a su ritmo. Un solo helecho de Boston es capaz de producir millones de esporas útiles y fértiles.
• La reproducción por división consiste en dividir manualmente la planta. Con cuidado, tomas un fragmento de la planta que ya tienes, incluida su raíz. Se siembra en una maceta nueva, cuidando las recomendaciones del sustrato que hemos descrito arriba, sobre todo para que la nueva planta no corra el riesgo de ahogamiento por exceso de agua.

En este artículo encontrarás más información sobre Cómo se reproducen los helechos.

• Al helecho de Boston suelen enfermarlo la pudrición de raíz, que se da cuando la hemos regado en exceso; y las manchas foliares, que aparecen cuando la planta tiene mucha humedad y poca ventilación.
• Entre las plagas que suelen atacarla, están las cochinillas, la pulga de polvo y diversos tipos de hongos. Todos ellos son fácilmente extinguibles con productos químicos apropiados para cada caso, y de venta en casas de productos para jardinería.

Ahora que ya conoces los cuidados del helecho de Boston, te puede interesar este artículo sobre Plantas de sombra.

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