La rana más pequeña del mundo

La rana más pequeña del mundo es la Paedophryne amauensis, una diminuta especie descubierta en 2009 en Papúa Nueva Guinea. Con un tamaño promedio de apenas 7,7 milímetros, es tan pequeña que podría caber cómodamente en la uña de un dedo. Su diminuto tamaño la convierte no solo en la rana más pequeña conocida, sino también en el vertebrado más pequeño del mundo.

Esta rana habita en las hojas caídas del suelo de los bosques tropicales, donde su color marrón le permite camuflarse fácilmente con el entorno. Debido a su tamaño y a la dificultad para detectarla, ha pasado desapercibida durante mucho tiempo, a pesar de su abundancia en su hábitat natural.

La Paedophryne amauensis es un ejemplo de la biodiversidad extrema que existe en lugares remotos del planeta, y su descubrimiento ha aportado nueva información sobre los límites del tamaño en los vertebrados. Aunque es difícil de observar, su existencia nos recuerda cuán poco conocemos aún sobre las maravillas que esconden los ecosistemas más inexplorados del mundo.

Eleutherodactylus iberia, también conocida como la rana pigmea, es otra de las ranas más pequeñas del mundo, con un tamaño que oscila entre los 8,5 y 9,6 milímetros. Fue descubierta en 1996 en Cuba y es una de las especies más diminutas dentro del grupo de los vertebrados.

La Eleutherodactylus iberia presenta un cuerpo pequeño y delgado, con una coloración llamativa que combina tonos oscuros, generalmente marrones o negros, con rayas o manchas doradas o amarillas en la parte superior del cuerpo. Esta coloración probablemente actúa como una advertencia, ya que se ha observado que posee toxinas dérmicas, una defensa común en muchas ranas que les ayuda a disuadir a posibles depredadores.

Esta especie es endémica de Cuba, donde habita en las montañas del oriente de la isla, específicamente en áreas de bosque tropical húmedo. Se encuentra en zonas con abundante hojarasca y musgo, donde puede moverse con facilidad.

La dieta consiste principalmente en pequeños invertebrados, como ácaros, colémbolos y pequeños insectos. Dado su diminuto tamaño, esta rana se especializa en presas muy pequeñas, que caza activamente entre la hojarasca y los musgos.

Craugastor candelariensis

Craugastor candelariensis es una rana que crece hasta 13 milímetros. Su coloración es generalmente marrón o gris, con patrones moteados que le permiten camuflarse entre la hojarasca del suelo forestal. Su piel tiene una textura algo rugosa, característica común en muchas especies del género Craugastor.

Esta especie se encuentra en las zonas montañosas de Honduras, habitando principalmente en los bosques nublados. Prefiere áreas con abundante vegetación y alta humedad, y suele encontrarse cerca de fuentes de agua, como arroyos y quebradas. La dieta se compone de pequeños invertebrados, incluyendo insectos, arañas y otros artrópodos.

Craugastor bitonium

Craugastor bitonium es una rana de tamaño pequeño, alcanzando entre 11 y 13 milímetros de longitud. Su coloración suele ser marrón o grisácea, con patrones que ayudan a su camuflaje en el entorno boscoso.

Esta especie se encuentra en los bosques montañosos de Guatemala, principalmente en regiones de alta humedad y densa vegetación. Se alimenta de pequeños invertebrados, incluyendo insectos y otros artrópodos que encuentra en la hojarasca y entre la vegetación baja.

Craugastor portilloensis

Craugastor portilloensis es una rana de tamaño pequeño, que alcanza una longitud de 13 milímetros. Su coloración varía desde tonos marrones hasta grises, con patrones que le permiten camuflarse eficazmente en su entorno natural. Esta rana habita en los bosques nublados de Honduras, en altitudes moderadas a altas. Se alimenta de pequeños invertebrados, cazando activamente entre la hojarasca del suelo forestal. Su dieta incluye insectos, arañas y otros pequeños artrópodos.

Brachycephalus didactylus, también conocida como la rana dorada brasileña o "sapo-pulga," es una de las ranas más pequeñas del mundo. Tiene una longitud que varía entre 8 y 10 milímetros, lo que la convierte en una de las ranas más pequeñas del planeta. Su coloración es generalmente de un tono amarillento o anaranjado, lo que le da su apodo de "rana dorada". Una característica distintiva de esta especie es su estructura corporal compacta, con extremidades cortas y un cráneo relativamente grande en comparación con su cuerpo.

Es endémica de la Mata Atlántica de Brasil, una región de bosque tropical que alberga una gran diversidad de especies. La dieta de Brachycephalus didactylus consiste principalmente en pequeños invertebrados, como ácaros, colémbolos y otros microartrópodos que habitan en el suelo del bosque. Su diminuto tamaño le permite acceder a presas que son inaccesibles para ranas de mayor tamaño, lo que le da un nicho ecológico específico. Caza activamente entre la hojarasca, utilizando su vista y su capacidad para moverse ágilmente entre los desechos del suelo forestal.

Imagen: iNaturalist

Limnonectes phyllofolia es una rana de tamaño moderado, con una longitud máxima de 30 milímetros, lo que la coloca en el rango medio dentro de su familia. Es endémica de la isla de Sumatra, Indonesia, donde habita en los bosques tropicales lluviosos de las tierras bajas. Esta rana se encuentra generalmente en áreas de bosque primario, que no han sido perturbadas por la actividad humana, lo que la hace vulnerable a la deforestación y a la degradación del hábitat. Su dieta está compuesta principalmente por pequeños invertebrados que encuentra en su entorno. Estos incluyen insectos, arañas y otros artrópodos que habitan en el suelo del bosque y en la vegetación baja.

Limnonectes phyllofolia enfrenta amenazas significativas debido a la pérdida de su hábitat natural, principalmente causada por la deforestación para la agricultura y la tala en Sumatra. La conservación de los bosques tropicales donde vive esta especie es esencial para su supervivencia. Como muchas especies endémicas con hábitats restringidos, es especialmente vulnerable a los cambios ambientales y a la actividad humana.

Ahora que ya sabes cuál es la rana más pequeña del mundo, descubre estas Curiosidades de las ranas y las Ranas venenosas: tipos y cómo atacan.

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